シニア犬との穏やかな時間。体に優しいボール遊びで心と脳を元気に

シニア犬にとって、硬すぎるボールは歯や顎への負担が大きく、怪我の原因にもなりかねません。選ぶべきは、軽くて柔らかい素材のボールです。
布製や、柔らかいラテックス、シニア向けのソフトラバーなどがおすすめです。
咥えやすいように、少し凹凸があったり、掴める部分があったりするデザインも良いでしょう。安全に、そして快適に遊べるボールを選ぶことが、何よりも大切です。

走ってボールを追いかけるのが難しくなっても、犬の優れた嗅覚は衰えにくいと言われています。この嗅覚を使った遊びが「ノーズワーク」です。
おやつを入れられるタイプの柔らかいボールを、部屋の隅やクッションの裏にそっと隠して、「探してごらん」と優しく促してみましょう。
宝探しのようにボールを見つけ出す達成感は、シニア犬の自信と喜びにつながります。

シニア犬は疲れやすいため、長時間の遊びは禁物です。5分程度の短い時間でも、集中して遊べば十分な刺激になります。
大切なのは、遊びを通じて心を通わせること。ボールを優しく転がしてあげたり、見つけたらたくさん褒めてあげたり。
遊びの終わりには体を優しく撫でてマッサージしてあげることで、興奮を静め、深いリラックス効果と安心感を与えることができます。