愛犬の「好き」が見つかる。初めてのボール選び、失敗しないための3つのステップ

犬用ボールの素材は、天然ゴム、布、プラスチックなど多岐にわたります。例えば、柔らかい布製のボールは室内遊びに向いており、家具を傷つけにくいのが利点です。
一方、硬い天然ゴム製のボールは耐久性が高く、屋外でのアクティブな遊びや、噛む力が強い犬に適しています。
ただし、硬すぎるボールは歯を痛める可能性もあるため、愛犬の年齢や噛む癖を考慮して選ぶことが大切です。まずは、愛犬がどんな感触を好むか観察してみましょう。

ボール選びで最も重要なのが、安全なサイズを選ぶことです。小さすぎるボールは、遊びの最中に誤って飲み込んでしまう危険が伴います。
目安は、「愛犬が口を大きく開けても、喉の奥に入らないサイズ」。
迷ったときは、少し大きめのものを選ぶと安心です。安全に遊べる環境を整えることが、飼い主の最も大切な役割です。

「ただ投げて持ってくる」遊びに飽きてしまう犬もいます。そんな子には、内側におやつを隠せる「知育ボール」がおすすめです。
どうすればおやつが出てくるか、犬は自分で考え、ボールを転がしたり鼻で押したりします。
この「考える時間」が、犬の知的好奇心を満たし、留守番中などの退屈な時間を有意義なものに変えてくれるのです。