「ただいま」が笑顔に変わる。愛犬の留守番ストレスを解消するおもちゃ活用術

帰宅した時に部屋が荒れていたり、ご近所から「ずっと鳴いていたよ」と教えられたり。これらは、犬が留守番中に感じる分離不安や退屈からくる典型的なストレスサインです。
他にも、自分の手足を舐め続けたり、食欲がなくなったりといった変化が見られることもあります。
こうした行動は、愛犬が「ひとりでいるのがつらい」と訴えている証拠。飼い主として、そのサインを見逃さずに対処してあげることが大切です。

留守番中の退屈を解消するのに最も効果的なのが、「知育トイ」です。これらのおもちゃは、中におやつを隠せるようになっており、犬は自分の頭と鼻を使ってどうすれば食べられるかを考えます。
この「考える」というプロセスが、犬の脳に良い刺激を与え、集中力を高めることで、飼い主がいない寂しさを忘れさせてくれるのです。
短時間で食べ終わってしまうものではなく、少し難易度の高いものを選ぶと、より長い時間楽しむことができます。

知育トイと合わせて用意したいのが、噛むことに特化した「長持ちするおもちゃ」です。犬には元来、何かを噛むことでストレスを解消する習性があります。
家具の代わりにおもちゃを噛ませることで、破壊行動を防ぎ、欲求を満たしてあげることができます。
ただし、与えっぱなしにするおもちゃは、壊れにくく、破片を飲み込む心配がないものを選ぶことが絶対条件です。天然ゴムやナイロン製など、耐久性の高い素材を選び、定期的に傷みがないかチェックしましょう。