ゆったり、楽しく。シニア犬の毎日を豊かにするおもちゃ選びのヒント

シニア犬になると、運動量が減り、外部からの刺激が少なくなりがちです。これが、認知機能の低下や、いわゆる「寝たきり」の状態を早めてしまう一因とも言われています。
おもちゃで遊ぶことは、若い頃のように激しく体を動かすためではありません。
匂いを嗅いだり、優しく噛んだり、転がしたりすることで、脳や五感を適度に刺激し、心身の老化を緩やかにする「アンチエイジング」のような効果が期待できるのです。

シニア犬のおもちゃ選びで最も重要なのは、「優しさ」です。加齢により歯や顎の力は弱くなっています。若い頃に好んでいた硬いおもちゃは、歯が欠けたり、顎を痛めたりする原因になりかねません。
ラテックスやフリース素材のような柔らかいもの、軽い力でも音が鳴るものを選びましょう。
また、視力が低下していることも考慮し、見つけやすい明るい色のおもちゃや、転がっても遠くへ行きにくい形状のものを選ぶといった配慮も大切です。

シニア犬にも知育トイは非常におすすめですが、ポイントは「簡単で、すぐに成功できる」ものを選ぶことです。複雑すぎると、やる気を失ってしまい逆効果です。
おやつを隠したタオルを丸めるだけの「ノーズワークマット」や、軽い力で転がすだけでおやつが出てくるボールなどが良いでしょう。
「自分でできた！」という達成感が、シニア犬の自信につながり、日々の生活にハリを与えてくれます。