愛犬との初めてのボール遊び。失敗しないための「ボール選びの教科書」

ボール選びで最も大切なのは、安全性です。小さすぎるボールは誤飲の危険があり、大きすぎると愛犬がうまく咥えられず、遊ぶ意欲を失ってしまいます。
愛犬の口のサイズより一回り大きいものを選ぶのが基本です。
素材も重要です。天然ゴムやシリコンなど、犬が口にしても安全な素材を選びましょう。硬すぎるボールは歯を傷つける可能性があり、柔らかすぎるとすぐに壊れてしまうこともあります。

ボールには様々な種類があり、それぞれに異なる便益があります。例えば、不規則なバウンドをするボールは、犬の狩猟本能を刺激し、予測不能な動きで飽きさせません。
水に浮くボールなら、川や海での水遊びがもっと楽しくなります。
また、中におやつを隠せる知育ボールは、犬が自分で考えて遊ぶ力を育み、留守番時の退屈を紛らわすのにも役立ちます。どんな時間を愛犬と過ごしたいか想像しながら選ぶのがポイントです。

楽しいボール遊びも、ルールがなければ危険につながることがあります。第一に、遊ぶ前にはボールに亀裂や破損がないか必ずチェックしましょう。
第二に、フローリングなど滑りやすい場所での激しい遊びは避け、怪我のリスクを減らしてあげてください。
最後に、遊びの終わりは必ず飼い主が決め、「おしまい」の合図でボールを片付ける習慣をつけましょう。これにより、おもちゃへの執着を防ぎ、オンとオフの切り替えを教えることができます。