UZUZ Magazine #69
シニア犬との豊かな時間。心と体を優しく刺激するおもちゃの選び方
若い頃のように走り回らなくなり、寝ている時間が増えた愛犬の姿に、少し寂しさを感じていませんか？
シニア期は、活動量が落ちる一方で、心と脳への穏やかな刺激がこれまで以上に重要になる、とても大切な時期です。
この記事では、シニア犬の生活の質（QOL）を高め、穏やかで幸せな毎日をサポートするための、おもちゃ選びの新しい視点をご提案します。
Point 01
「遊ばない」のではなく「遊べない」。シニア犬が直面する変化
シニア犬が遊びに興味を示さなくなるのは、単なる気まぐれではありません。
視力や聴力の低下、関節の痛み、そして歯や顎の衰えなど、身体的な変化が原因で、かつて楽しんでいた遊びが「できなくなっている」可能性があります。
硬すぎるおもちゃは歯に負担がかかり、重いおもちゃは体力を消耗させます。彼らの静かな変化に気づき、遊びの質を見直す時が来ているのです。
Point 02
シニア期にこそ与えたい、３つの「優しい刺激」
シニア犬のおもちゃ選びのキーワードは「五感への優しい刺激」です。
第一に「嗅覚」。おやつを隠せる布製の知育トイ（ノーズワークマットなど）は、体力を消耗せず、脳を活性化させるのに最適です。
第二に「触覚」。軽くて柔らかい、口当たりの良い素材のぬいぐるみは、心地よい安心感を与えます。第三に「味覚」。ペースト状のおやつを塗り込めるタイプのおもちゃは、長時間舐めることで満足感が得られ、認知機能の維持にも繋がります。
Point 03
遊びはコミュニケーション。無理なく楽しむためのヒント
シニア犬との遊びで最も大切なのは、無理をさせないことです。遊び時間は短く、1回5分程度で十分です。
飼い主さんが主導で、ゆっくりとしたペースで進めてあげましょう。
おもちゃをただ与えるだけでなく、優しく声をかけながら、一緒に楽しむ姿勢が、愛犬にとって何よりの心の栄養になります。遊び終わったら、必ず褒めてあげることを忘れないでください。
💡 この記事のまとめ
シニア犬とのおもちゃ遊びは、運動能力を競うものではありません。穏やかな時間の中で、心を通わせ、愛情を再確認するための、かけがえのないコミュニケーションです。
愛犬の今の状態を深く理解し、それに寄り添ったおもちゃを選ぶこと。それが、シニア期の日々を、より豊かで幸せなものにするための鍵となります。
さあ、あなたの優しい眼差しで、愛犬のための新しい楽しみを見つけてあげましょう。
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