隅っこで固まる…他の犬が怖い保護犬のためのドッグラン「スモールステップ慣らし術」

いきなりドッグランの中に入る必要はありません。最初は、ドッグランのフェンスの外側を、リードをつけたままお散歩するだけで十分です。
中で遊んでいる犬たちの声や動き、様々な匂いを、愛犬が自分のペースで確認できるようにします。
おやつをあげながら、「ここは怖くない場所だよ」と優しく声をかけてあげましょう。これを数回繰り返し、落ち着いていられるようになったら次のステップへ進みます。

犬が少ない時間帯を選んで、いよいよドッグランの中へ。ここでのあなたの役割は「安全基地」です。
無理に他の犬と交流させようとせず、まずはあなたの足元で落ち着かせることから始めましょう。
愛犬が自ら動き出すまで待ち、もし他の犬に驚いて戻ってきたら、「大丈夫だよ」と優しく撫でて守ってあげてください。いつでも逃げ込める場所がある、と学習させることが大切です。

初めての日、慣れないうちは、滞在時間はたった5分で十分です。愛犬が少しでもリラックスした表情を見せたり、匂い嗅ぎをしたりしたら、それが「成功」のサイン。
まだ遊びたそうに見えても、そこで切り上げるのがポイントです。「楽しかったな」というポジティブな記憶で終わらせることで、次に来るときのハードルがぐっと下がります。
少しずつ時間を延ばし、成功体験を積み重ねていきましょう。