ドッグランのボール、硬さはどれが正解？愛犬が夢中になる『最適解』の見つけ方

ボールの硬さは、単なる「好み」の問題ではありません。まず、愛犬の「安全性」に直結します。硬すぎれば歯を傷つけ、柔らかすぎれば誤飲の危険があります。
次に「満足度」。犬種や年齢、噛む力に合った硬さは、愛犬がストレスなく遊びに集中できる鍵となります。
そして「持続性」。すぐに壊れてしまうボールは、経済的にも負担になりますし、壊れた破片は危険です。これら３つの理由から、硬さ選びは非常に重要なのです。

あなたの愛犬はどのタイプですか？例えば、噛む力が強く、おもちゃを壊しがちな「パワフルタイプ」には、硬質ゴムなど耐久性の高い素材がおすすめです。ただし、歯を痛めない程度の弾力性は必要です。
逆に、優しく物を咥える「ジェントルタイプ」や、顎の力が弱い子犬・シニア犬には、ラテックスや柔らかめの天然ゴム製のボールが良いでしょう。
まずは愛犬が普段どんな風におもちゃで遊ぶか、じっくり観察してみましょう。そこに最適な硬さを見つけるヒントが隠されています。

多くの選択肢に迷ったら、「親指で押して少しへこむくらい」の硬さを基準にしてみてください。これは「親指ルール」とも呼ばれ、多くの犬にとって安全で楽しめる硬さの一つの目安です。
また、ペットショップの店員さんやドッグトレーナーに相談するのも有効な手段です。愛犬の犬種や年齢を伝え、おすすめのボールを聞いてみましょう。
最初は一つに絞らず、硬さの異なるボールをいくつか試してみるのも良い方法です。愛犬が一番夢中になるボールが、きっと見つかります。