もう壊されない！『破壊神』な愛犬も満足する、丈夫なボールの硬さと選び方のコツ

犬がボールを噛むのは、単なる遊びや破壊行動ではありません。獲物を仕留めるという狩猟本能の名残であり、ストレス発散や、顎の筋肉を鍛えるという重要な役割も担っています。
硬すぎるボールは、噛み応えがなくてすぐに興味を失うか、無理に噛んで歯を痛める原因になります。
逆に柔らかすぎると、簡単に壊せてしまうため、破壊行動をエスカレートさせてしまう可能性があります。愛犬の欲求を満たすには、「簡単には壊せないけれど、適度な噛み応えのある硬さ」が理想なのです。

長持ちするボール選びの鍵は「素材」と「構造」にあります。素材は、硬質プラスチックよりも、天然ゴムや熱可塑性エラストマー（TPE）のような、弾力性と耐久性を両立したものがおすすめです。
構造については、中が空洞のものや、複数のパーツを組み合わせたものより、中まで素材が詰まった「一体成型」のボールを選びましょう。
継ぎ目や弱い部分がないため、パワフルな犬の力でも壊れにくいのが特徴です。購入時には、ぜひボールの重さや構造をチェックしてみてください。

丈夫さに加えて、3つのポイントを意識すると、愛犬の満足度はさらに高まります。1つ目は「サイズ」。口いっぱいに咥えられるけれど、丸呑みはできない絶妙な大きさがベストです。
2つ目は「不規則なバウンド」。ただの球体ではなく、少し凹凸のあるデザインのボールは、予測不能な動きで愛犬の狩猟本能を刺激します。
3つ目は「おやつを入れられる機能」。知育トイとしても使えるボールは、長時間犬を飽きさせません。これらの要素を考慮して、最強の一球を見つけましょう。